Er gebeurt zoveel dat het gewoon niet kan bijhouden met schrijven! Even wennen weer aan het nieuwe land. Vooral in de stad worden de verschillen tussen arm en rijk extra duidelijk. Hoge luxe appartement complexen met daarnaast huisjes van golfplaten. Al was er al een groot verschil te zien tussen Vietnam en Cambodja gelijk over de grens. Cambodja is nog een stuk armer. Terwijl alles verder wel weer duurder is dan in Vietnam doordat je hier in US dollars betaald (en wisselgeld natuurlijk deels in Riel).

Mijn eerste bestemming hier is Phnom Penh. Erika zat helaas in een ander hostel maar wel om de hoek bij dat van mij dus konden we fijn een tuktuk delen (scheelt toch weer 4 flessen water of twee biertjes). En dan weer de spanning van de nieuwe kamer, omdat het nog erg rustig is op het moment had ik toch maar een "party hostel" uitgezocht voor een beetje gezelligheid. En ik had erg mazzel! 3 meisjes uit Libanon, 1 jongen uit Canada, en 2 jongens en een meisje uit de UK. Een grote gezelligheid en over en weer uitwisselen van reistips. Omdat we toch allemaal het zelfde wilde zien de volgende dag met zijn zessen in een tuktuk naar de killing fields en naar de S-21 gevangenis. Niet de meest luchtige kost zullen we maar zeggen wel erg indrukwekkend. Aan het eind van de dag had iedereen toch wel wat behoefte aan wat minder zware kost dus maar even wat drinken in de rooftopbar boven onze kamer, de muziek hoorde we sowieso dus kan je er net zo goed iets bij drinken!

De volgende ochtend net wat minder fris maar vol goede moed met zijn 5e (Erika was afgehaakt) op naar het luchtigere deel van het sightseeing. Nationaal museum, centrale markt, paleis, rivier en gewoon lekker een beetje rondstruinen. En tussendoor nog even een originele Libanese koffie! Wat moet je anders op een warme middag in Phnom Penh. Een voorbeeld van de door de drie meiden zo aangeprezen Libanese gastvrijheid. We werden uitgenodigd door de eigenaar van een Libanees restaurant. Zo kregen we nog even een kijkje in nog een andere cultuur.

En dan een afscheidsetentje en biertje in de echte barstreet van Phnom Penh, jet-container waar we de enige westerlingen waren, welkom in het echte Cambodja! De volgende dag was het dan toch tijd om weer verder te gaan. Corinne, Yara en Lynn gingen naar Ho Chi Minh en Elliot en ik stapten op de bus naar Kampot! En wat is Kampot heerlijk! Een ontspannen stadje aan de rivier vlakbij een natuurgebied. Je kan hier midden op straat lopen zonder dat je omver gereden word en de grote stad is hier verweg. De dag na aankomst gingen we naar Bokor NP. Een berg op eenuurtje rijden van Kampot. Vanaf hier heb je prachtig uitzicht over de omgeving als het weer mee zit... en dat zat het niet.... de berg was gehuld in een dikke mist, beetje jammer. Het droeg wel bij aan de mysterieuze sfeer rond alle verlaten gebouwen en een mega hotel met casino waar wel mensen werken maar verder nooit iemand komt... 's avonds met een bootje over de rivier de zonsondergang bekijken, gezien het weer een redelijk ambitieus plan. We hebben de zon niet eens gezien, laat staan de zonsondergang.. máár we zagen wel vuurvliegjes! En het boottripje was nog steeds gezellig en wel lekker ontspannen. Na de boot gingen we opzoek naar de hier befaamde peperkrab, niet te verwarren met de Franse crêpe die ze hier ook verkopen. Crab, crêpe en crap. Hier ontstond uiteraard wat verwarring...

Na een week samen reizen was het dan ook tijd om dag te zeggen tegen Elliot die richting Thailand moest. Raar hoe snel je aan mensen went. Ik trek nog wat verder naar het zuiden, naar Sihanoukville en dan waarschijnlijk een van de eilanden als de weersvoorspellingen een beetje oké zijn om vervolgens via Battambang naar Siem Reap te reizen waar vandaan ik samen met Reina veder reis naar Thailand. Maar nu heb ik nog een kleine twee weken om het noorden, zuiden en het oosten van Cambodja te ontdekken, al die mogelijkheden!

Vandaag ben ik verplaatst naar de kust. Otres village, een klein slaperig kustdorpje vlak bij Sihanoukville, in een een boho hostel met elke middag yoga en overal op je blote voeten lopen. De douche heeft geen deur maar alleen douchegordijn en onder de ontbijtopties staan onveranderd dingen met chia en tapioca spul.. misschien is het dan toch tijd om hier zweverig te gaan doen.....haha